패혈성 관절염은 관절 내부에 병원균이 침투해 급성 염증 반응을 일으키는 심각한 질환입니다. 빠르게 진단하고 치료하지 않으면 관절이 영구적으로 손상되거나 전신 감염으로 발전할 수 있어 응급질환으로 분류됩니다. 특히 면역력이 약한 노인, 어린이, 류마티스 관절염 환자, 인공관절 이식자 등은 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 패혈성 관절염의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법까지 상세하게 알아보겠습니다.
패혈성 관절염 한눈에 보기
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 정의 | 세균이 관절강 내로 침투해 발생하는 급성 감염성 관절염 |
| 주요 원인균 | 황색 포도상구균, 임균, 연쇄상구균, 장내세균 등 |
| 주요 증상 | 고열, 관절통, 부종, 발적, 관절 운동 제한, 오한 |
| 진단 방법 | 관절액 배양 검사, 혈액검사, 영상의학 검사 등 |
| 치료 | 항생제 투여, 관절액 배액, 필요 시 관절 세척 또는 수술 |
| 예후 | 조기 치료 시 완치 가능, 지연 시 관절 파괴 또는 패혈증 가능 |
패혈성 관절염은 조기 진단과 신속한 치료가 예후를 결정짓습니다. 증상이 시작된 시점을 놓치지 않는 것이 가장 중요합니다.
증상 단계별 정리
| 단계 | 주요 증상 |
|---|---|
| 초기 | 오한, 미열, 피로감, 불쾌감 |
| 급성기 | 38~40도 고열, 해당 관절 심한 통증, 부종, 열감, 발적 |
| 진행기 | 관절 움직임 제한, 전신 쇠약감, 림프절 종대, 감염 확산 |
| 중증기 | 패혈증 진행, 다발성 관절 침범, 전신 염증 반응 증후군(SIRS) |
대개 무릎, 고관절, 발목, 어깨 등에 증상이 주로 발생하며, 염증 부위가 빠르게 진행되기 때문에 초기부터 빠른 대응이 필요합니다.
진단 방법
| 진단 항목 | 방법 |
|---|---|
| 관절액 검사 | 관절에 주사바늘을 삽입하여 관절액 채취 후 배양 검사 |
| 혈액 검사 | 백혈구 수치, CRP, ESR 등 염증 수치 확인 |
| 영상 검사 | X-ray, 초음파, MRI 등을 통해 관절 내 삼출물 및 손상 확인 |
| 감별 진단 | 통풍, 류마티스 관절염, 반응성 관절염 등과 감별 필요 |
가장 핵심적인 진단은 관절액 내 백혈구 수와 병원균 유무를 확인하는 것이며, 이로 인해 항생제 선택이 결정됩니다.
치료 방법
| 치료 항목 | 내용 |
|---|---|
| 항생제 투여 | 원인균에 따른 경험적 항생제 → 배양 결과 기반 치료 변경 |
| 관절액 배액 | 주사로 고름 제거 또는 관절내시경을 통한 세척 |
| 수술적 치료 | 고관절, 어깨처럼 깊은 관절 감염 시 절개 및 세척 수술 |
| 재활 치료 | 감염 후 관절 구축 예방을 위한 관절운동, 물리치료 병행 |
항생제 치료는 일반적으로 3~6주 이상 지속되며, 관절액 내 균이 완전히 소멸될 때까지 치료를 유지합니다.
합병증 및 주의사항
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 합병증 | 관절 연골 및 뼈 파괴, 관절 운동장애, 패혈증, 다기관 기능 부전 |
| 주의사항 | 치료 지연 시 회복 불능의 관절 변형 초래 가능, 관절통 지속 시 재검진 필수 |
패혈성 관절염은 ‘시간이 생명’인 질환으로, 하루라도 늦어지면 관절이 완전히 손상될 수 있습니다. 퇴원 후에도 최소 수개월간 경과를 관찰해야 하며, 감염 재발에 주의해야 합니다.
예방수칙 및 예방방법
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 기본 위생 | 상처 발생 시 즉시 소독 및 병원 진료 |
| 감염병 관리 | 감기, 요로감염 등 기존 감염 질환 관리 철저히 |
| 면역력 유지 | 만성질환 환자 및 노약자는 정기 검진과 백신 접종 권장 |
| 수술 시 예방 | 인공관절 수술 후 무균 수술 환경 및 항생제 예방 투여 필요 |
특히 병원 환경, 수술 후 감염 예방이 중요하며 면역저하 상태에서 감염 질환이 있을 경우 초기에 항생제 치료를 받아야 합니다.
FAQ
Q1. 패혈성 관절염은 어떤 사람에게 잘 생기나요?
A. 당뇨, 류마티스 관절염, 면역억제제 복용자, 인공관절 삽입자, 노인 및 소아에게 흔하게 발생합니다.
Q2. 감기나 요로감염이 있는데 관절이 아프면 무조건 의심해야 하나요?
A. 네. 특히 열이 동반되며 관절이 부어오른다면 패혈성 관절염을 의심하고 즉시 병원에 방문해야 합니다.
Q3. 관절에 고름이 차 있으면 무조건 수술해야 하나요?
A. 아닙니다. 관절 위치에 따라 주사로도 배액이 가능하며, 고관절 등 깊은 부위일 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
실제 사례
2023년 부산의 한 72세 여성은 발열과 함께 오른쪽 무릎에 통증과 부종을 호소하며 병원에 내원했습니다. 초기에는 류마티스 관절염으로 오인되어 소염제만 처방되었으나, 증상이 급격히 악화되어 관절액 배양 결과 황색 포도상구균이 확인되었습니다. 곧바로 항생제 치료와 관절액 배액을 시행하였고, 다행히 2주 후 증상이 호전되었습니다. 그러나 무릎 운동 범위가 영구적으로 제한되는 후유증이 남았습니다.
참고할 만한 외국 공식 의료사이트
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – Septic Arthritis
- National Health Service (NHS UK) – Septic Arthritis
- UpToDate – Bacterial arthritis
패혈성 관절염은 누구에게나 발생할 수 있으며, 특히 면역력이 약한 이들에게는 치명적입니다. 관절이 아프고 부으며 열이 난다면 결코 가볍게 넘기지 마세요. 조기 진단과 치료는 영구적인 관절 손상을 막는 가장 확실한 방법입니다.