미숙아 망막병증(Retinopathy of Prematurity, ROP)은 출생 전 완전히 발달하지 못한 망막혈관이 비정상적으로 성장하면서 발생하는 질환으로, 주로 조산아나 저체중아에서 발생합니다.
이 병은 시력을 잃을 수 있는 주요한 원인이지만, 조기 발견과 적절한 치료를 통해 대부분의 아이가 정상 시력을 회복할 수 있습니다.
최근에는 레이저 치료와 항혈관내피성장인자(anti-VEGF) 주사 치료의 발전으로 예후가 크게 향상되었습니다.
미숙아 망막병증 한눈에 보기
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 질환명 | 미숙아 망막병증 (Retinopathy of Prematurity) |
| 주요 증상 | 무증상 (초기에는 이상 소견 없음), 시력 저하, 시야 장애, 사시, 약시 |
| 주요 위험군 | 임신 주수 32주 미만, 출생체중 1,500g 미만의 미숙아 |
| 관련 질환 | 녹내장, 망막박리, 근시, 사시 |
| 진료과 | 신생아과, 안과, 소아안과 |
| 동의어 | 미숙아 망막증, preterm infant retinopathy |
| 예후 | 조기 진단 시 대부분 정상 회복, 치료 지연 시 영구 시력 손실 가능 |
미숙아 망막병증은 출생 후 산소 치료와 밀접한 관련이 있습니다.
따라서 인큐베이터에서 산소를 사용하는 미숙아는 반드시 생후 4~6주 사이에 첫 안과 검진을 받아야 합니다.
증상단계별정리
| 단계 | 임상적 특징 |
|---|---|
| 1단계 | 망막 혈관 경계부에 선형 변화가 관찰되나 자발적 회복 가능 |
| 2단계 | 망막 경계부가 융기되며, 혈관 발달 지연이 확인됨 |
| 3단계 | 비정상 혈관 증식 및 출혈 발생 가능 — 치료 필요 단계 |
| 4단계 | 섬유화 및 견인성 망막박리 발생 — 시력 상실 위험 |
| 5단계 | 완전 망막박리로 인해 실명 가능 |
대부분의 미숙아 망막병증은 1~2단계에서 자연 회복되지만,
3단계 이상 진행 시 시력 손실을 막기 위한 적극적 치료가 필요합니다.
진단방법
| 검사 방법 | 설명 |
|---|---|
| 안저검사 (Ophthalmoscopy) | 동공을 확장한 후, 망막 혈관 발달 정도를 직접 관찰 |
| 형광안저촬영 (Fluorescein Angiography) | 혈관 누출 및 비정상 성장 부위 확인 |
| 광간섭단층촬영 (OCT) | 망막층 구조 변화 및 부종 여부 파악 |
| 추적 검사 | 생후 4~6주 첫 검사 후, 1~2주 간격으로 반복 검사 시행 |
진단은 안과 전문의가 시행하는 망막 정밀검사로 이뤄지며,
망막 혈관이 완전히 성장할 때까지 꾸준히 추적 관찰해야 합니다.
치료방법
| 치료법 | 설명 |
|---|---|
| 레이저 광응고술 | 비정상 혈관 부위를 레이저로 태워 망막 신생혈관의 진행을 억제 |
| 항-VEGF 주사 치료 | 혈관 성장 인자(VEGF)를 억제하는 약물을 눈 속(유리체)에 직접 주사 |
| 냉동요법 (Cryotherapy) | 망막 외부에서 냉각으로 비정상 혈관을 파괴 (과거 사용, 현재는 드뭄) |
| 수술 (망막박리 수술) | 망막이 박리된 경우, 유리체절제술 또는 공막돌륭술 시행 |
치료 시기는 **망막 혈관이 비정상적으로 증식하기 시작할 때(3기)**가 중요합니다.
최근에는 항-VEGF 주사로 부작용을 줄이면서 치료 효과를 높이는 방법이 선호됩니다.
합병증 및 주의사항
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 시력 문제 | 근시, 사시, 약시, 시야 결손 등이 성장 과정에서 나타날 수 있음 |
| 망막박리 | 심한 경우 실명으로 진행 가능 |
| 녹내장 | 안압 상승으로 시신경 손상 가능 |
| 재발 위험 | 치료 후에도 신생혈관이 다시 자랄 수 있어 정기 검진 필수 |
미숙아 망막병증은 한 번 치료로 끝나지 않습니다.
학동기까지 정기적인 시력·안과 검진을 통해 재발이나 합병증을 예방해야 합니다.
예방수칙 및 예방방법
| 예방수칙 | 설명 |
|---|---|
| 조기 검진 | 생후 4~6주 사이 첫 안과검사 시행, 이후 1~2주 간격 추적 |
| 산소 농도 조절 | 인큐베이터 내 산소 농도를 일정하게 유지 (과도한 산소 투여 금지) |
| 영양 관리 | 철분, 비타민 E, 항산화 영양소 충분히 공급 |
| 감염 예방 | 감염은 저산소증을 악화시켜 병 진행을 촉진하므로 철저한 위생 관리 |
| 퇴원 후 추적검사 | 퇴원 후에도 망막이 완전히 발달할 때까지 정기검진 지속 |
산소 조절과 조기 안과검진이 미숙아 망막병증을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.
FAQ
Q1. 미숙아 망막병증은 모두에게 생기나요?
A. 아닙니다. 임신 주수 32주 미만, 출생체중 1,500g 미만의 미숙아에게서 주로 발생하지만, 산소 치료 여부에 따라 차이가 있습니다.
Q2. 증상이 없는데도 검진이 필요한가요?
A. 네, 신생아는 스스로 시력 이상을 표현할 수 없기 때문에 반드시 정기 검진이 필요합니다.
Q3. 치료를 받아도 시력이 나빠질 수 있나요?
A. 조기 치료 후 대부분 회복되지만, 일부는 근시나 약시가 남을 수 있습니다. 정기 검진과 시력 교정이 중요합니다.
Q4. 부모가 할 수 있는 관리는 무엇인가요?
A. 인큐베이터 산소 농도 확인, 퇴원 후 정기 안과검진 예약, 비타민 및 영양 관리에 신경 쓰는 것이 중요합니다.
Q5. 예방 주사나 약물은 있나요?
A. 예방을 위한 특수 주사는 없지만, 정확한 산소 조절과 주기적인 안과검진이 예방의 핵심입니다.
실제 사례
29주차 1.2kg으로 태어난 여아는 출생 후 인큐베이터에서 4주간 산소 치료를 받았습니다.
생후 5주차 첫 안과검사에서 미숙아 망막병증 2단계로 진단되었고, 2주 후 3단계로 진행되어 레이저 치료를 시행했습니다.
이후 망막혈관이 정상적으로 발달하며 시력 손상 없이 회복되었습니다.
→ 이처럼 정기적인 검진과 조기 치료는 아이의 시력을 지키는 가장 중요한 예방책입니다.